UFC 코리안 파이터 1호 김동현(32)이 한국 최초로 UFC 9승을 달성할 수 있을지 관심이 뜨겁다. 한국시각으로 오는 10월 10일(목)에 열리는 <UFC 김동현 vs 에릭 실바>(원제:UFN 29) 웰터급 매치에서 떠오르는 신성 에릭 실바(29, 브라질)를 상대로 대기록 도전에 나서는 것. 이번 대회는 브라질 상파울로 ‘바루에리 호세 코레아 아레나’에서 개최되며, 액션전문채널 수퍼액션에서 당일 오전 7시 50분에 생중계된다.

김동현(총 17승 2패 1NC, UFC 8승 2패 1NC)은 2008년 종합격투기의 메이저리그인 UFC에 데뷔한 이래 좋은 성적을 이어나가며 한국 격투계의 자존심을 세워왔다. <UFC 84>에서 제이슨 탄을 TKO로 쓰러뜨린 이래, <UFC 88>에서 맷 브라운, <UFC 100>에서 T.J 그랜트, <UFC 114>에서 아미르 사돌라, <UFC 125>에서 네이트 디아즈를 모두 연파했다. 상대 선수의 약물 복용으로 무효 처리된 <UFC 94> 카로 파리시안 전을 제외하고 이때까지 동양 파이터 최초로 UFC 5연승을 거두며 큰 주목을 모았다.

<UFC 132>에서 역대 최강의 상대 카를로스 콘딧에게 패하며 기세가 멈췄으나 <UFC 141>에서 션 피어슨을 제압하며 부활의 신호탄을 쏘아 올렸다. 그러나 <UFC 148>에서 뜻하지 않은 부상으로 데미안 마이어에 무릎을 꿇으며 또 한 번 패를 추가하게 됐다. 하지만 최근 경기인 마카오와 일본 대회에서 파울로 티아고와 시야르 바하두르자다를 상대로 각각 승리를 거두고 무서운 상승세를 타고 있다.

레슬링에서 뛰어난 센스를 보이고 있으며 서브미션 기술로 이어지는 파운딩 연타가 출중하다는 평. 특유의 그래플링 기량으로 상대를 넘어뜨린 뒤 꽁꽁 묶어 놓는 압박은 세계 최고 수준이라고 일컬어지며 ‘매미’ 혹은 ‘개미지옥’이라는 별명으로 불리기도 한다.

이에 맞서는 실바(총 15승 3패 1NC, UFC 3승 2패)는 화끈한 파이팅 스타일과 상품성으로 UFC 웰터급에서 두각을 보이고 있는 신예. 데뷔전에서 루이스 라모스를 40초 만에 KO시키며 화끈한 경기력을 선보였다. 뛰어난 테이크다운 방어 능력을 가지고 있으며 그라운드뿐만이 아니라 서브미션 결정력, 폭발적인 타격 등 여러 방면에서 뛰어난 실력을 자랑한다. 이번 경기에서는 “30초 만에 김동현을 KO시킬 것”이라는 기세등등한 호언장담으로 주목을 모으고 있기도 하다.

두 선수 모두 웰터급 톱 10에 진입하고 UFC에서 입지를 다지기 위해서는 이번 경기에서 반드시 승리를 거둬야 한다. 레슬링이 강한 김동현과 이에 못지 않은 레슬링 실력을 갖춘 실바의 레슬링 정면 승부에 궁금증이 증폭하고 있다. 김동현은 대전 경험이 부족한 실바에 비해 상대적으로 노련한 경기 운영을 펼쳐 보일 것으로 기대를 모으고 있다.

과연 김동현이 한국 최초 UFC 9승을 기록하며 종합격투계의 역사를 새로 쓸 수 있을지 관심이 집중되고 있다.
[UFC 김동현 vs 에릭 실바 수퍼액션 방송 매치]

10월 10일(목) 브라질 상파울로 ‘바루에리 호세 코레아 아레나’

오전 7시 50분, 수퍼액션 생중계

6경기: [메인 이벤트: 웰터급 빅매치] 데미안 마이아 vs 제이크 쉴즈

5경기: [코메인 이벤트: 웰터급 빅매치] 김동현 vs 에릭 실바

4경기: 페더급 호니 마리아노 베제라 vs 제레미 스티븐스

3경기: 라이트헤비급 티아고 실바 vs 맷 해밀

2경기: 라이트헤비급 파비오 말도나도 vs 조이 벨트란

1경기: 밴텀급 하파엘 아순사오 vs TJ 딜라쇼